Teammates es el primer proyecto jugable de investigación en IA de Ubisoft, enfocado en llevar las interacciones jugador–NPC a un nuevo nivel con comandos de voz en tiempo real y mayor inmersión narrativa.
Ubisoft compartió un adelanto detallado de Teammates, su nueva iniciativa de investigación aplicada a videojuegos que busca demostrar cómo la inteligencia artificial generativa puede modificar por completo la relación entre jugador, mundo y personajes dentro de un título. El proyecto se presenta como un experimento jugable que continúa el camino marcado por Neo NPC, mostrado previamente en GDC 2024, pero dando el siguiente gran paso: permitir que los jugadores interactúen con los personajes mediante comandos de voz naturales y obtener respuestas y acciones en tiempo real.
Una prueba jugable pensada para expandir los límites de la interacción
Teammates es un prototipo con estructura de shooter en primera persona donde los jugadores asumen el papel de un miembro de la resistencia en un futuro distópico. La misión: infiltrarse en una base enemiga y localizar a cinco compañeros desaparecidos, recopilando sus últimos recuerdos mientras enfrentan oleadas de enemigos.
El jugador no está solo. En esta experiencia lo acompañan dos NPC aliados, Pablo y Sofia, además de un asistente de voz inteligente llamado Jaspar, eje central del experimento. Tanto Jaspar como los personajes secundarios cuentan con sistemas avanzados capaces de interpretar órdenes verbales y reaccionar inmediatamente, adaptándose al contexto del momento y tomando acciones tácticas que afectan la partida.
Detrás del proyecto se encuentran figuras clave del estudio, como el Director de Gameplay Gen AI Xavier Manzanares, la Narrative Director Virginie Mosser y el Data & AI Director Rémi Labory, quienes explicaron cómo esta iniciativa busca comprobar cuál es el verdadero potencial de integrar IA generativa en la jugabilidad y narrativa.
Jaspar: el asistente de voz que redefine el rol del NPC
A diferencia de asistentes básicos, Jaspar fue diseñado como un personaje vivo dentro del juego. Puede:
- Marcar enemigos u objetos de interés
- Ajustar configuraciones del juego
- Detener la partida
- Proporcionar información de la historia o el entorno
- Interpretar diálogos del jugador y responder de manera situacional
El sistema puede analizar datos del entorno, contexto de la misión y acciones recientes del jugador, adaptando sus respuestas sin recurrir únicamente a líneas predeterminadas. Esto da pie a interacciones más naturales y orgánicas.
Cómo la voz del jugador influye directamente en el desarrollo del combate
Los NPC aliados Sofia y Pablo utilizan la misma tecnología subyacente. No solo reciben órdenes, también conversan con el jugador mientras permanecen físicamente dentro del mundo del juego. Un ejemplo temprano demuestra el concepto:
En una secuencia introductoria, el jugador se encuentra desarmado frente a dos enemigos patrullando. Solo cuenta con sus dos compañeros armados, por lo que deberá indicarles por voz:
- Dónde cubrirse
- Cuándo atacar
- Y a quién priorizar
El resultado de la batalla cambia según las órdenes dadas. Según comentó Xavier Manzanares, los primeros prototipos demostraron que los jugadores conectaban rápidamente con los personajes impulsados por IA y con la sensación de tener un asistente real en el campo de batalla.
Un diseño que pone a los jugadores en el centro
La Narrative Director Virginie Mosser explicó que el objetivo creativo no es reemplazar a escritores ni diseñadores, sino potenciar su labor mediante nuevas herramientas. La escritora continúa definiendo los límites narrativos, personalidades, motivaciones y coherencia del mundo, pero los NPC adquieren la capacidad de improvisar dentro de ese marco.
Esto, según la directora, permite que cada jugador experimente la historia de forma más personal:
Los jugadores no solo siguen la historia, sino que colaboran con ella.
Por su parte, Rémi Labory destacó que la tecnología permite algo que el desarrollo tradicional no puede lograr con facilidad: reacciones inmediatas y personalizadas partiendo de la voz del jugador, dentro de una experiencia completa que abarca desde el inicio hasta el cierre de la misión.
¿Qué sigue para los experimentos de IA dentro de Ubisoft?
El equipo detrás de Teammates continuará investigando y ampliando las posibilidades de la herramienta, siempre manteniendo la creatividad humana en el centro. El objetivo es:
- Crear interacciones más ricas con personajes
- Desarrollar nuevas formas de experimentar historias
- Explorar experiencias imposibles sin IA generativa
- Seguir probando el prototipo con jugadores reales
Hasta el momento, un grupo limitado de usuarios ya accedió a una versión cerrada del experimento, y su retroalimentación está ayudando al equipo a afinar el futuro de la tecnología. Además, se espera que pronto se comparta un video explicativo con más detalles sobre el proceso y las funciones del prototipo.
Teammates representa una apuesta experimental, pero también un vistazo al posible futuro de los videojuegos: mundos donde los NPC no solo actúan, sino que escuchan, entienden y reaccionan al jugador como parte activa de la narrativa y la acción.
