Versiones totalmente jugables quedaron sin terminarse.
En una reciente entrevista con la revista Famitsu, el programador principal Takeshi Hirai y su colega Makoto Wada revelaron una sorprendente verdad sobre el clásico juego Shenmue. Hace más de 20 años, el equipo de SEGA desarrolló una versión “totalmente jugable” del primer capítulo del juego para la PlayStation 2, pero esta versión nunca llegó al mercado.
“De hecho, hice una versión para PlayStation 2 de Capítulo 1 una vez”, afirmó Hirai. “Nunca se lanzó, pero internamente había una versión que funcionaba. También hice una versión para Xbox, pero solo Shenmue II se lanzó en Norteamérica”.
El proceso de desarrollo no fue sencillo. Según Hirai, la versión original del juego estaba codificada en un lenguaje de scripting que complicaba el port a otras plataformas. Esto llevó a que el equipo tuviera que convertir el código “de nuevo a C”, el mismo lenguaje de programación utilizado en Shenmue II.
Por su parte, Makoto Wada detalló que el equipo resolvió los problemas gráficos de manera efectiva, adaptando los shaders para que el juego pudiera ejecutarse sin errores significativos en la consola de Sony. “Los shaders para Dreamcast fueron arreglados, y la PlayStation 2 tuvo que ser programada para soportarlos”, explicó Wada. “Desde una perspectiva de juego, si hubieras querido lanzarlo, podrías haberlo hecho”.
La razón detrás del abandono del proyecto
Aunque el port fue técnicamente exitoso, Hirai y Wada señalaron que la decisión de no lanzarlo no fue técnica, sino legal. Según Wada, los problemas con las licencias de marcas reales representadas en el juego fueron un obstáculo insalvable.
“La versión de Xbox de Chapter 1 [tampoco] se lanzó”, comentó Wada. “Creo que se debió a problemas de derechos, no a problemas técnicos. Estaba vinculado con empresas reales, como los relojes TIMEX y las bebidas Coca-Cola. Ese contrato era solo para la versión de Dreamcast, así que creo que se archivó por razones como no poder usarse en otras consolas”.
A pesar de su cancelación, esta revelación subraya los esfuerzos del equipo de SEGA por llevar la icónica experiencia de Shenmue a un público más amplio, incluso en medio de desafíos técnicos y legales. La existencia de este port perdido solo aumenta el aura mítica que rodea a uno de los juegos más influyentes de su época.
