Un informe de Bloomberg reveló que Tencent invirtió cientos de millones de dólares en Last Sentinel, un proyecto que buscaba competir con Grand Theft Auto, pero que terminó enfrentando retrasos, pruebas negativas y despidos masivos.
Tencent apostó fuerte por el desarrollo de Last Sentinel, un ambicioso juego de acción de mundo abierto que pretendía convertirse en un competidor directo de Grand Theft Auto. Sin embargo, un nuevo informe publicado por Bloomberg, firmado por el periodista Jason Schreier, reveló que el proyecto atravesó años de problemas internos, un presupuesto que escaló hasta alcanzar cientos de millones de dólares y un resultado que no convenció a la compañía.
La información surge pocos días después de que Lightspeed LA, estudio propiedad de Tencent, anunciara un cambio en la dirección creativa del juego y el despido de 80 empleados. No obstante, esa decisión sería apenas la consecuencia de una situación mucho más compleja que se venía desarrollando desde hace varios años.
Last Sentinel fue presentado oficialmente en diciembre de 2023 y desde entonces no mostró imágenes de gameplay. El proyecto está dirigido por Steve Martin, exresponsable de Rockstar San Diego, y llevaba más de seis años de desarrollo antes de llegar a esta delicada situación.
Un proyecto que buscaba desafiar a Grand Theft Auto
Desde sus primeras etapas, Last Sentinel fue concebido como una alternativa de gran escala a Grand Theft Auto. La propuesta incluía una ciudad futurista completamente vertical, escenarios con destrucción dinámica y una historia con múltiples giros narrativos.
Sin embargo, de acuerdo con las fuentes consultadas por Bloomberg, el estudio nunca contó con un equipo comparable al de Rockstar Games, pese a que intentaba desarrollar un proyecto de una magnitud similar.
El informe también señala que la producción sufrió constantes inconvenientes. La falta de una dirección clara y el estilo de gestión de Steve Martin habrían provocado reiterados retrasos, mientras que para 2026 el juego ya se encontraba muy por encima del presupuesto previsto y lejos de cumplir con el calendario establecido.
Las pruebas internas marcaron el destino del proyecto
Uno de los momentos clave ocurrió en abril de este año, cuando Lightspeed LA realizó una prueba cerrada de Last Sentinel. Según el informe, la respuesta de quienes participaron fue casi unánimemente negativa.
Los ejecutivos de Tencent en China tampoco quedaron conformes con el estado del juego y decidieron intervenir directamente. La compañía le dio un ultimátum al estudio: debía presentar una mejora significativa antes de julio o afrontaría importantes consecuencias.
Como parte de ese intento por salvar el proyecto, Lightspeed LA incorporó al reconocido diseñador Todd Papy, quien trabajó durante aproximadamente tres meses junto al equipo para rediseñar el sistema de combate, las misiones y la conducción de vehículos.
Las modificaciones lograron mejorar varios aspectos de la experiencia, pero el resultado seguía estando muy por debajo de lo esperado. De acuerdo con las fuentes de Bloomberg, la nueva versión continuaba sintiéndose poco pulida y torpe en comparación con los títulos desarrollados por Rockstar Games, por lo que estaba lejos de representar una amenaza real para Grand Theft Auto VI.
Finalmente, la dirección de Tencent decidió que el riesgo de continuar invirtiendo en Last Sentinel era demasiado elevado considerando el mercado actual de los videojuegos.
La decisión derivó en el despido de decenas de trabajadores de Lightspeed LA, mientras que el resto del personal fue reasignado a otros proyectos internos, incluyendo un nuevo desarrollo encabezado por Todd Papy.
Por el momento, Tencent sostiene oficialmente que Last Sentinel continúa en producción. Sin embargo, tras años de retrasos, un presupuesto multimillonario y resultados que no lograron convencer a sus propios directivos, el futuro del juego permanece envuelto en incertidumbre y todo indica que el esperado competidor de Grand Theft Auto está hoy más lejos que nunca de convertirse en realidad.
