El cofundador de la empresa dejó su cargo con efecto inmediato después de 33 años al frente del fabricante de chips. Colette Kress asumirá como directora ejecutiva interina, mientras la junta directiva busca un reemplazo permanente.
NVIDIA anunció un cambio histórico en su dirección ejecutiva: Jensen Huang presentó su renuncia como presidente, CEO y miembro de la junta directiva, con efecto inmediato. La compañía confirmó que Colette Kress, actual vicepresidenta ejecutiva y directora financiera, ocupará el puesto de manera interina hasta que se designe a un sucesor permanente.
La decisión llega en medio de un escándalo que puso en jaque la continuidad de Huang, quien cofundó NVIDIA en 1993 y estuvo al frente de su crecimiento durante 33 años. La compañía pasó de ser un fabricante de procesadores gráficos para videojuegos a convertirse en uno de los actores más importantes de la industria tecnológica, especialmente por su papel en el desarrollo de infraestructura para inteligencia artificial.
La junta directiva inició la búsqueda de un nuevo CEO y adelantó que evaluará tanto candidatos internos como externos. Mientras tanto, Kress conservará sus responsabilidades como directora financiera además de asumir la conducción ejecutiva.
Por otra parte, Harvey C. Jones fue designado como el primer presidente de la junta directiva en la historia de NVIDIA. Jones cuenta con más de 30 años de experiencia como empresario, ejecutivo tecnológico e inversor de capital de riesgo. Entre sus antecedentes se encuentra su paso por Synopsys, donde se desempeñó como CEO y presidente ejecutivo.
En el comunicado, Jones destacó la experiencia de Kress y su conocimiento de la estructura de la compañía. También aseguró que cuenta con el respaldo de un equipo directivo experimentado y que la transición no debería afectar las operaciones, los compromisos con los clientes ni la hoja de ruta de productos de NVIDIA.
Por su parte, Kress señaló que su objetivo será continuar el trabajo construido durante los últimos 33 años y mantener el liderazgo de la compañía en computación acelerada e inteligencia artificial. También remarcó que las prioridades seguirán siendo los clientes, socios, desarrolladores y accionistas.
La junta directiva también agradeció públicamente a Huang por sus contribuciones a la empresa y a toda la industria tecnológica, a la que calificó como una de las figuras más importantes de su historia.
El escándalo que terminó con la salida de Jensen Huang
La renuncia de Jensen Huang se produce después de varios días de controversia alrededor de su vida personal y sus vínculos con una empresaria investigada por las autoridades estadounidenses por presuntos contactos con los servicios de inteligencia de China.
El caso tomó relevancia después de que The New York Times publicara información sobre una relación extramatrimonial entre Huang y Alice Huang, una empresaria china sin parentesco con el directivo, vinculada a Megaspeed International, una compañía de infraestructura tecnológica con sede en Singapur y cliente de NVIDIA.
Según las investigaciones periodísticas, las autoridades estadounidenses sospechaban que Alice Huang había trabajado para los servicios de inteligencia chinos y que habría transmitido información a Beijing. También surgieron preocupaciones por posibles operaciones de transferencia de chips de NVIDIA hacia empresas chinas, en un contexto en el que Estados Unidos mantiene restricciones a la exportación de tecnología avanzada.
La situación generó especial preocupación debido a que Megaspeed International habría adquirido chips de NVIDIA por unos 4.800 millones de dólares durante los dos años anteriores. Las autoridades investigaban si la compañía había facilitado el envío de procesadores a China.
El propio Huang reconoció su infidelidad en un mensaje enviado a los empleados de NVIDIA el 8 de noviembre. En esa comunicación pidió disculpas a su esposa, sus hijos y sus compañeros de trabajo, asumió la responsabilidad por sus acciones y aseguró que colaboraría con cualquier investigación relacionada con las preocupaciones de seguridad nacional.
Ese mismo día, la junta directiva anunció una investigación independiente para determinar si el CEO había sido objetivo de una operación de inteligencia extranjera. El organismo señaló que, hasta ese momento, no tenía motivos para creer que la seguridad nacional estadounidense o los secretos comerciales de NVIDIA hubieran sido comprometidos.
Sin embargo, la controversia se amplió el 11 de noviembre, cuando The New York Times publicó una segunda investigación que señalaba que Huang habría mantenido otra relación extramatrimonial con Kimberly Powell, vicepresidenta de la división de salud de NVIDIA, quien respondería directamente ante él. Esta segunda relación no fue confirmada públicamente por los involucrados.
Las nuevas revelaciones llegaron mientras la junta directiva analizaba el futuro del ejecutivo. Según informó Reuters, los directores se habían reunido para discutir una posible salida de Huang, en un escenario que también generó preocupación entre los inversores y repercutió en el valor de las acciones de la compañía.
La crisis no solo puso bajo la lupa la conducta personal del fundador, sino también el gobierno corporativo de una empresa que ocupa una posición estratégica en la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China.
Con su renuncia ya confirmada, NVIDIA comienza una nueva etapa sin la persona que dirigió su transformación durante más de tres décadas. La compañía, sin embargo, busca transmitir tranquilidad y asegura que el cambio de liderazgo no modificará sus planes tecnológicos ni sus compromisos comerciales.
Colette Kress continuará al frente de las finanzas de NVIDIA
La ejecutiva que asumirá la conducción interina de NVIDIA trabaja en la compañía desde septiembre de 2013, cuando se incorporó como vicepresidenta ejecutiva y directora financiera.
Durante más de 13 años, Colette Kress estuvo al frente de la organización financiera y participó en distintas etapas de crecimiento y transformación del negocio. Antes de llegar a NVIDIA, acumuló casi 25 años de experiencia en puestos financieros dentro de importantes empresas tecnológicas, entre ellas Cisco y Microsoft.
La junta directiva destacó especialmente su conocimiento de las operaciones, los clientes, la situación financiera y el funcionamiento interno de NVIDIA. No obstante, su nombramiento es temporal y la compañía todavía deberá definir quién ocupará el puesto de manera permanente.
Por ahora, la empresa también confirmó que mantendrá sin modificaciones su calendario financiero. NVIDIA presentará los resultados del tercer trimestre del año fiscal 2027 el martes 17 de noviembre. Será una de las primeras presentaciones financieras de la compañía en esta nueva etapa, luego de una de las crisis institucionales más importantes desde su fundación.
