La compañía recurrirá a Respeecher para modificar las nuevas grabaciones de Jacek Rozenek y mantener la continuidad con los diálogos originales del personaje. El actor participó del proceso y dio su consentimiento.
CD PROJEKT RED confirmó que utilizará inteligencia artificial para adaptar algunas de las nuevas líneas de diálogo de Geralt of Rivia en Songs of the Past, la próxima expansión de The Witcher 3: Wild Hunt. El objetivo es conservar las características de la voz que el personaje tenía en el juego original, sin reemplazar al actor que lo interpreta en polaco.
Para llevar adelante el trabajo, el estudio colaborará con Respeecher, una compañía especializada en tecnologías de procesamiento, modificación y recreación de voces mediante inteligencia artificial.
La decisión está relacionada con la situación de Jacek Rozenek, el actor que interpreta a Geralt en la versión polaca de la franquicia desde sus comienzos. En 2019, el intérprete sufrió un accidente cerebrovascular que afectó su capacidad para hablar y modificó las características de su voz.
Aunque consiguió recuperarse y regresar a su trabajo como actor de doblaje, su voz actual es considerablemente más grave y áspera que la que tenía cuando grabó las miles de líneas de diálogo del juego original.
Por este motivo, cuando CD PROJEKT RED volvió a convocarlo para trabajar en la nueva expansión, el estudio consideró que podía resultar extraño para los jugadores escuchar cambios tan notorios entre las grabaciones antiguas y las nuevas.
La solución fue recurrir a la inteligencia artificial, pero con una condición fundamental: Rozenek grabó personalmente todas las nuevas líneas de diálogo y autorizó expresamente que su voz fuera procesada mediante esta tecnología.
El modelo utilizado por Respeecher fue entrenado con grabaciones anteriores del actor, incluyendo las aproximadamente 10.000 líneas que registró para The Witcher 3: Wild Hunt en 2014. De esta manera, el sistema puede modificar las nuevas interpretaciones para aproximarlas a la sonoridad que tenía su voz hace más de una década.
Por qué CD PROJEKT RED decidió utilizar inteligencia artificial
La explicación fue compartida por Mikołaj Szwed, productor de localización de CD PROJEKT RED, durante una entrevista con el periodista Stephen Totilo, de Game File.
El desarrollador explicó que el equipo convocó a Rozenek para comprobar cómo había cambiado su voz después del accidente cerebrovascular y del paso de los años. Aunque el actor había conseguido recuperar su capacidad para interpretar al personaje, las diferencias eran evidentes.
El problema no se limitaba a las escenas nuevas de la expansión. Songs of the Past transcurre aproximadamente durante el mismo período que la historia principal de The Witcher 3, por lo que también incorpora nuevas reacciones, gritos de combate y frases breves que pueden escucharse mientras los jugadores recorren zonas que ya estaban presentes en el juego original.
Esto significa que las grabaciones nuevas pueden aparecer prácticamente junto a los diálogos registrados en 2014. Para el estudio, mantener una interpretación consistente era importante para evitar que el cambio de voz afectara la experiencia.
Szwed reconoció que la utilización de inteligencia artificial en el trabajo de los actores de voz es un tema delicado dentro de la industria, pero consideró que este caso representa una situación particular en la que la tecnología puede utilizarse de manera responsable.
Por su parte, Rozenek también manifestó su confianza en el equipo y respaldó la decisión. El actor explicó que su intención es que la voz de Geralt se aproxime lo máximo posible a la que tenía hace 12 años, y aseguró sentirse cómodo con su regreso al personaje.
El trabajo tampoco fue un proceso automático. Según explicó Dmytro Vasylets, especialista en voces sintéticas de Respeecher, el desarrollo requirió decenas de horas de entrenamiento de modelos y ajustes en conjunto con el estudio. Uno de los principales desafíos fue conservar los matices de la interpretación, incluyendo los gritos, las expresiones de enojo, el miedo, las risas y las diferentes intensidades emocionales.
Un antecedente en Cyberpunk 2077: Phantom Liberty
Esta no es la primera vez que CD PROJEKT RED trabaja con Respeecher para modificar o recrear una interpretación mediante inteligencia artificial.
Durante el desarrollo de Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, la compañía recurrió a la misma tecnología para recrear la voz polaca de Viktor Vektor, personaje interpretado por el fallecido actor Miłogost Reczek.
El intérprete, que también había dado voz a Vesemir en la versión polaca de The Witcher 3, falleció en 2021. En aquella oportunidad, el estudio obtuvo la autorización de su familia para utilizar grabaciones anteriores y recrear su voz para el contenido adicional.
Sin embargo, existe una diferencia importante entre ambos casos. Mientras que en Cyberpunk 2077: Phantom Liberty la tecnología permitió recuperar la voz de un actor que ya había fallecido, en Songs of the Past el propio intérprete continúa participando de las grabaciones y aporta todas las nuevas líneas de diálogo.
Además, el tratamiento de voz está limitado a la interpretación polaca de Geralt. La versión en inglés, a cargo de Doug Cockle, no recibirá modificaciones mediante inteligencia artificial.
CD PROJEKT RED también aclaró que se trata de una decisión vinculada a las circunstancias particulares de Rozenek y a la necesidad de mantener la continuidad entre las grabaciones de distintas épocas. No se trata de una medida que el estudio tenga previsto aplicar de manera generalizada en futuros proyectos.
