La CEO de Xbox habló con The New York Times sobre el acuerdo con Hideo Kojima, el futuro de PHYSINT y la estrategia de Microsoft para su división de videojuegos.
Asha Sharma, CEO de Xbox, habló con The New York Times sobre algunos de los movimientos más importantes de la compañía en las últimas semanas y dejó dos definiciones particularmente relevantes: el acuerdo para que Xbox publique PHYSINT, el nuevo proyecto de Hideo Kojima, representa una inversión considerablemente menor a la que demandaría desarrollar un juego premium propio, mientras que la división de videojuegos de Microsoft no está actualmente en venta.
El comentario sobre PHYSINT resulta especialmente interesante después de las versiones que durante las últimas semanas habían apuntado a un presupuesto extremadamente elevado para el proyecto. Sharma explicó que el acuerdo alcanzado con Kojima Productions está “sustancialmente por debajo” de lo que Xbox suele gastar para desarrollar un juego premium.
La declaración no revela cuánto dinero puso exactamente Xbox sobre la mesa ni permite establecer cuál será el presupuesto total de PHYSINT, pero sí descarta la idea de que Microsoft haya realizado una inversión comparable al costo completo de uno de sus grandes juegos propios. El acuerdo también incluye los derechos para posibles adaptaciones de PHYSINT al cine y la televisión.
Xbox y Hideo Kojima, una relación que va más allá de PHYSINT
El acuerdo resulta todavía más particular por el origen del proyecto. PHYSINT había sido anunciado originalmente como un juego asociado a PlayStation, pero Sony dejó de financiarlo y Kojima Productions comenzó a buscar una alternativa.
El propio Hideo Kojima explicó recientemente que fue él quien se puso en contacto con Xbox para presentar el proyecto. La relación previa entre ambas compañías a través de OD facilitó las conversaciones, que finalmente desembocaron en el acuerdo para que Xbox se encargara de la publicación de PHYSINT.
Sharma también destacó que esto no significa que la relación entre Xbox y Sony tenga que convertirse necesariamente en un enfrentamiento permanente. La ejecutiva señaló que “la competencia y la colaboración pueden coexistir”, en referencia a la relación cada vez más particular entre ambas compañías.
El caso de PHYSINT es justamente un buen ejemplo de ese escenario: Xbox y PlayStation continúan compitiendo por jugadores, franquicias y acuerdos, pero al mismo tiempo pueden existir colaboraciones y negocios cruzados entre ambas compañías.
“Xbox no está en venta”
El otro gran tema de la entrevista fue el futuro de Xbox dentro de Microsoft. Después de meses de rumores sobre una posible separación o venta de la división, Sharma fue contundente al responder que “Xbox no está en venta”.
La aclaración llega después de los reportes que indicaron que dentro de Microsoft se había evaluado la posibilidad de convertir Xbox en una compañía independiente o incluso vender la división. De acuerdo con la información publicada durante los últimos meses, el actual plan de reestructuración terminó tomando prioridad frente a esas alternativas.
Sin embargo, Sharma también dejó claro que Microsoft todavía está buscando la estructura adecuada para el negocio. La CEO aseguró que harán lo necesario para que la compañía tenga éxito y que evaluarán las asociaciones, el modelo operativo y todo lo que sea necesario para alcanzar ese objetivo.
“Nos queda un largo camino con Microsoft” y la compañía tendrá una perspectiva de largo plazo, explicó Sharma al The New York Times.
La declaración llega en medio de una profunda reorganización de Xbox, que incluye importantes recortes de personal, cambios en la estructura de Xbox Game Studios y el traslado de franquicias como Halo y Age of Empires dentro de la organización de Microsoft Gaming.
El propio Satya Nadella, CEO de Microsoft, respaldó públicamente la reestructuración y señaló que la compañía todavía tiene que encontrar un modelo de negocio sostenible que permita llevar sus videojuegos a más jugadores.
Por ahora, entonces, el mensaje de Asha Sharma es que Microsoft no está preparando la venta de Xbox, sino intentando redefinir cómo funcionará la división a largo plazo. Y el acuerdo con Hideo Kojima y PHYSINT aparece como uno de los ejemplos más llamativos de esa nueva estrategia: apostar por grandes proyectos y asociaciones externas sin necesariamente asumir el costo completo que implicaría desarrollar internamente un juego premium de características similares.
