El ejecutivo que lideró Xbox Game Studios durante los últimos 20 meses abandona la compañía esta semana. La salida también incluye a la jefa de gabinete de la división, en medio de una nueva etapa organizativa para Microsoft Gaming.
Microsoft anunció cambios importantes dentro de la estructura de Xbox Game Studios. Craig Duncan, responsable de la división desde noviembre de 2024, dejará su cargo esta semana tras poco más de 18 meses al frente de los estudios internos de Xbox.
La salida de Duncan marca el final de una trayectoria de más de una década dentro de la organización. Hasta que se nombre a un reemplazante, todos los estudios bajo el paraguas de Xbox Game Studios pasarán a reportar directamente a Matt Booty, actual Chief Content Officer de Xbox.
Durante su gestión, Duncan estuvo al frente de equipos como Halo Studios, The Coalition, Turn 10 Studios, Playground Games, Rare, Obsidian Entertainment, Ninja Theory, Compulsion Games, The Initiative, Double Fine, inXile Entertainment, Undead Labs, World’s Edge, además de Microsoft Flight Simulator y XGS Publishing.
El recorrido de Craig Duncan dentro de Xbox
Aunque su paso por la dirección de Xbox Game Studios fue relativamente breve, Duncan acumuló una larga experiencia dentro de la marca. Se incorporó a Xbox en 2011 y es ampliamente reconocido por haber liderado Rare durante casi 14 años.
Durante su etapa en el estudio británico supervisó proyectos de distintas generaciones, incluyendo la era de Kinect y el exitoso lanzamiento y crecimiento de Sea of Thieves.
Antes de unirse a Microsoft, ocupó cargos de responsabilidad en compañías como Codemasters, Midway y Sumo Digital. A lo largo de su carrera participó en franquicias y títulos como Sonic and Sega All-Stars Racing, Wheelman y Colin McRae.
Además de su trabajo en la industria, actualmente también ejerce como vicepresidente de la organización benéfica SpecialEffect, conocida por impulsar tecnologías de accesibilidad para jugadores con discapacidades.
En un mensaje enviado a los empleados, Duncan destacó los logros obtenidos durante su etapa al frente de la división.
“Cuando asumí el liderazgo de XGS hace 20 meses, mi propósito fue servir a nuestros estudios, nuestros equipos y a las personas que crean nuestros juegos. Juntos nos propusimos lanzar juegos de alta calidad, fortalecer la cultura entre nuestros estudios y ayudar a dar forma al futuro del negocio. Estoy orgulloso de decir que logramos numerosos lanzamientos impecables que impulsaron el éxito comercial de la compañía”, expresó.
Louise O’Connor también abandona la compañía
Los cambios no terminan con la salida de Duncan. Louise O’Connor, jefa de gabinete de Xbox Game Studios, también dejará la empresa.
O’Connor cuenta con una extensa trayectoria dentro de Rare, estudio al que se incorporó en 1999 como animadora durante el desarrollo de Conker’s Bad Fur Day para Nintendo 64. Con el paso de los años desempeñó diversos cargos relacionados con arte y producción dentro del estudio británico.
Incluso recibió un premio de la Academy of Interactive Arts & Sciences (AIAS) por interpretar a Leafos, uno de los personajes de Viva Piñata.
Tras la cancelación de Everwild en 2025, O’Connor dejó Rare y asumió el cargo de jefa de gabinete de Xbox Game Studios en septiembre de ese mismo año.
Duncan también dedicó unas palabras a su compañera de trabajo, destacando su influencia dentro de la organización.
“Louise ha sido una socia reflexiva, creativa y de confianza que siempre defendió el trabajo de nuestros equipos y apoyó a nuestros estudios con claridad y dedicación. Estoy agradecido por todo lo que aportó a XGS y estoy seguro de que tendrá éxito en cualquier desafío que emprenda a continuación”, señaló.
Por el momento, Microsoft no anunció quién ocupará el puesto de Duncan de manera permanente, aunque la compañía ya confirmó que la estructura de Xbox Game Studios continuará operando bajo la supervisión de Matt Booty mientras se define el futuro liderazgo de la división.
La salida se produce en medio de una etapa de cambios para Xbox
La partida de Craig Duncan llega en un momento particularmente sensible para la división gaming de Microsoft. Durante los últimos meses, la compañía atravesó una importante reorganización de su estructura directiva, incluyendo la promoción de Matt Booty al cargo de Chief Content Officer y cambios en la conducción general del negocio de videojuegos.
Además, en los últimos días surgieron reportes que apuntan a una nueva fase de reestructuración dentro de Xbox, con posibles recortes de personal, ajustes presupuestarios y cambios organizativos destinados a redefinir la estrategia de la compañía tras varios años de expansión mediante adquisiciones y crecimiento de estudios. Microsoft reconoció, en parte, este proceso como un “Xbox reset“.
Además, en los últimos días surgieron reportes que apuntan a una nueva fase de reestructuración dentro de Xbox, con posibles recortes de personal, ajustes presupuestarios y cambios organizativos destinados a redefinir la estrategia de la compañía tras varios años de expansión mediante adquisiciones y crecimiento de estudios. Desde Microsoft ya se refirieron a este proceso como un «Xbox reset», una nueva etapa de reorganización para la división gaming.
En ese contexto, la salida de Duncan genera interrogantes adicionales debido a que había asumido la dirección de Xbox Game Studios hace apenas 20 meses, en noviembre de 2024, cuando reemplazó a Alan Hartman tras su retiro de la compañía.
Durante su gestión, Duncan supervisó algunos de los estudios más importantes de la marca, incluyendo Halo Studios, The Coalition, Playground Games, Rare, Obsidian Entertainment y Ninja Theory, entre otros. También le tocó atravesar un período complejo para los equipos internos de Xbox, marcado por cancelaciones de proyectos, cierres de estudios y diversas reestructuraciones ocurridas durante los últimos años.
Por el momento, Microsoft no explicó los motivos de la salida de Duncan ni anunció quién ocupará su puesto de manera permanente. Mientras tanto, todos los estudios de Xbox Game Studios reportarán directamente a Matt Booty hasta que se designe a un nuevo responsable para la división.
